PCT Californië – sectie C – Cabazon naar Cajon junction – 204 km – 28 april tot en met 8 mei
Het begint een beetje te wennen, we zijn op de PCT! Het duurt inmiddels al eventjes en het gaat zeker nog een hele tijd duren, maar: we love it! De benen beginnen te wennen aan de trail, dat merken we aan de afstanden en snelheid die we lopen. Het ongelofelijk vies zijn begint te wennen. Maar wat niet begint te wennen zijn de prachtige landschappen die blijven veranderen.
Deze sectie begint onder een brug waar we een dag eerder met een Uber voor een nachtje naar Banning zijn gegaan op één van de laagste punten van de trail, dus je raadt het al: we moeten omhoog. Via White Water moeten we naar Mission Creek, de eerste dag worden we bijna van de berg geblazen. Op de smalle passages met diepe afgronden is dat soms best wel spannend. Gelukkig gaat de storm liggen en kunnen we normaal de tent opzetten.
De volgende twee dagen slingeren we omhoog door de woestijn langs en over Mission Creek. Het is af en toe spoorzoekertje spelen, maar dan doet de GPS goed zijn werk. Het is erg warm.
We zijn blij als we op een hoogte van 2.000 meter komen en het bos weer inlopen. We blijven lopen op een hoogte tussen de 2.000 en 2.500 meter waar woestijn en boslandschap elkaar afwisselen. Langzaamaan komt ons volgende stadje dichterbij, Big Bear Lake. We kiezen ervoor om niet te liften, maar een side trail te lopen het stadje in met mooie uitzichten op het meer.
Rond de middag komen we aan in Big Bear Lake en dan kan het eten, drinken en luieren beginnen. Alhoewel, er moet ook veel geregeld worden: alles moet schoon, inclusief wijzelf, alles moet opgeladen worden en we moeten bevoorraden. De volgende ochtend worden we wakker en kunnen we de verleiding niet weerstaan om een tweede dag in het hotel te slapen en een zero te pakken. Wat smaakten de drankjes en hapjes lekker zeg die dag op het terras.
Consequentie van deze zero dag is dat we onszelf wel een uitdaging hebben gegeven . Erwin wil heel graag de F1 zien een daarvoor moeten we zondagmiddag in Cajon zijn, 110km in 3 dagen. Het worden lange dagen met veel kilometers, waarin we goed merken hoe fit we al zijn geworden. We maken zelf bijna 40km op een dag, we hiken hiervoor drie uur in het donker (inclusief het zien van enge nachtdieren: Tarantula!). Onderweg hebben we twee keer de kans om te zwemmen in Deep Creek, heerlijk verfrissend op deze lange dagen.
Uitgeput, maar voldaan, komen we een kwartier voor de start van de F1 aan in Cajon. Op een veldje tussen het tankstation en de McDonalds eten en drinken we heel de middag in stormachtig weer. Aan het einde van de middag is het tijd om aan de volgende sectie te beginnen met zeker en vast nieuwe uitdagingen.
Beautiful Footpath 