Het wordt toch nog spannend

PCT Washington – sectie I – White Pass naar Snoqualmie Pass – 154 km – 6 september tot en met 12 september

Wat zijn we blij dat we White Pass halen een half uur voor sluitingstijd. Morgen is de Kracker Barrel, zo heet het tankstation, namelijk heel de dag gesloten. De eigenaar ziet de bui al hangen en herinnert ons vriendelijk dat hij toch echt binnen een half uur wil sluiten. We gaan de uitdaging aan en trekken snel de schappen leeg voor 4 dagen herbevoorrading en veel lekker eten voor de avond en de ochtend. We rekenen op tijd af en als hij het totaalbedrag ziet krijgen we ook de warme ‘left overs’ mee die we kunnen delen met de andere hikers. We mogen gratis kamperen op het veldje achter het tankstation.

Deze sectie draait om de uitzichten op mt. Rainier, de twee na hoogste berg van de 48 aaneengesloten staten. Het is inmiddels al ondenkbaar hoe lang geleden we zelf op de hoogste berg stonden, mt Whitney. Na een dagje door het bos banjeren komen we in mt. Rainier National Park, ons zesde NP alweer.

Het wordt deze sectie ook echt duidelijk dat de laatste 60km naar de grens waarschijnlijk toch echt dicht gaan blijven. We besteden veel tijd aan een alternatief plan. Veel hikers houden het voor gezien bij dat punt, maar wij willen toch echt naar een grens. Een heel leuk plan staat nu waarover later hopelijk meer.

De sectie gaat verder door de bossen en is best wel technisch met steile klimmetjes. We merken ook dat het najaar in de lucht zit. Steeds vaker hebben we ons donsjasje of een extra laagje aan en de slaapzakken gaan weer verder dicht.

Net voordat we bij Snoqualmie Pass aankomen horen we dat er nog een nieuwe grote brand is bijgekomen. In Snoqualmie Pass wilden we maar één nacht slapen, maar we maken er al snel twee van om de situatie goed in te kunnen schatten. Met name de rook op de trail kan een probleem zijn, het vuur zelf vormt minder risico en is relatief ver weg. Na uren besteedt te hebben op internet en te praten met andere hikers besluiten we om verder te lopen. Eigenlijk zouden we dat bijna op nieuwe schoenen doen maar het dorpje waar we naar toe zouden liften is geëvacueerd voor de brand. Met twee rollen ductape zal het ook wel goed komen.