PCT Oregon – sectie E – Shelter Cove naar McKenzie Pass – 119 km – 16 augustus tot en met 20 augustus
We nemen deze sectie een kleine gok, dit stuk trail is formeel niet gesloten maar ten westen van de trail is de Cedar Creek fire, voorzichtheid is dus geboden. Na enkele kilometers merken we dit als we de rook zien. De rook blijft gelukkig heel beperkt en de volgende dag laten we het risicogebied al achter ons. Het derde potentiële struikelblok is overwonnen zonder nog verdere trail te missen! Nog eentje te gaan.
De eerste twee dagen zijn door het bos voordat we bij een nieuw hoogtepunt gaan aanbelanden, de Three Sisters vulkanen. Veel hikers verzinnen allerlei challenges in Oregon omdat dit stuk relatief vlak is. Wij kunnen niet achterblijven en besluiten om drie dagen op rij 50km proberen te lopen, waarvan overigens de eerste 30km nog in vorige sectie valt. Na twee dagen de 50km in het donker te halen vinden we het wel mooi geweest, mede omdat er op derde dag ook positief nieuws is over de laatste trail closure.
Inmiddels zijn we ook aangekomen bij de imposante Three Sisters en hier wil je zeker niet voorbij haasten. De Three Sisters zijn enorme vulkanen dicht bij elkaar waarvan er nog één actief is. Eenmaal dichterbij gekomen veranderd het landschap enorm met prachtige uitzichten vanuit allerlei hoeken, de trail kronkelt langs de vulkanische reuzen.
De lavavelden zijn fantastisch om te zien, maar de scherpe rotsen zijn iets minder om op te lopen. We hebben onze schoenen überhaupt weer goed naar de vernieling gelopen, maar een nieuw paar staat klaar in het dorpje Sisters.
Op de laatste dag van deze sectie komt het goede nieuws. Een stuk PCT dat al meer dan twee jaar dicht is, de Lionshead closure, gaat eindelijk weer open. Hier omheen lopen is een logistieke nachtmerrie, maar we hoeven hier niet meer over na te denken. Drie dagen voordat wij hier zouden zijn is de trail open en hebben we alle obstakels overwonnen.
In opperbeste stemming komen we aan bij de weg waar we direct een lift scoren naar Sisters. We slapen op de camping omdat hotels niet te betalen zijn. We halen snel onze schoenen op en ploffen neer in de brouwerij voor een hapje en drankje. We storten hier volledig in en gaan lekker vroeg naar bed.
De volgende dag doen we het rustig aan en verkennen we het leuke toeristische plaatsje. Om 4 uur zijn we klaar om te gaan, alleen beseffen we te laat dat dit absoluut geen handig tijdstip is voor het punt waar we terug willen liften naar de trail. Na een klein uurtje helpt een zeer aardige local ons uit de brand en wil ons wel even brengen. The trail provides again!
Beautiful Footpath 