PCT Oregon – sectie C – Fish Lake naar Crater Lake highway 138 – 117 km – 10 augustus tot en met 14 augustus
Deze sectie staat eigenlijk voor een groot deel in het teken van Crater Lake. Gek, want de officiële PCT loopt niet eens echt langs het meer, sterker nog je ziet het meer vanuit die route totaal niet. Waarschijnlijk is dat omdat de alternatieve route langs het meer niet (goed) toegankelijk is voor paarden en de PCT is officieel een hike/paardrijd trail. Wij kiezen ervoor om de alternatieve ‘blauwe’ route te lopen. Maar voordat we er zijn eerst nog twee dagen hiken!
Na Fishlake resort richting Crater Lake lopen we vooral door (slecht onderhouden) bos en soms verbrand bos. Er zit één echte klim in met waarschijnlijk een mooi uitzicht. Waarschijnlijk want wij missen hem. We moeten namelijk een avondje in het donker door hiken om op tijd in Mazama Village te zijn. Dit is de camping vlak voor Crater Lake. We moeten voor sluitingstijd bij de campingwinkel zijn om boodschappen te kunnen doen. En niet geheel onbelangrijk, voordat het restaurant sluit. We grijpen namelijk graag elke kans aan om iets anders te eten dan noodles of aardappelpuree. En misschien nog wel fijner, de unlimited refills van je frisdrank. Ik heb namelijk nog nooit zo erg naar frisdrank verlangt dan tijden het lopen van de PCT, dus ongelimiteerde drankjes zijn de droom op dit moment!! Maar om daar op tijd te kunnen zijn moeten we wat aanzetten.
Uiteindelijk lukt het en komen we op tijd aan in Mazama. Snel tent opzetten op het hikerveld, boodschappen doen en dan eten!! Als klapper op de vuurpijl zijn we, doordat we vandaag nog boodschappen kunnen doen, de volgende ochtend op tijd om te ontbijten in Crater Lake Lodge. Om 06.00u lopen wordt beloond met een ontbijtbuffet in een prachtige lodge.
Met volle buiken starten we vervolgens aan de trail rondom het meer. We krijgen absoluut geen spijt van onze keuze. Het is prachtig en hoort zeker in de top 10 van mooiste plekken op de PCT. Met als absolute hoogtepunt de klim naar Watchmen met een volledig uitzicht over het meer. Tegelijk het hoogste punt van Oregon (op de PCT)! We snappen wel waarom het geen pad is voor paarden. Het is steil en gaat op en neer.
We lopen daardoor wat langzamer dan normaal en wederom in het donker komen we aan op onze kampeerplek voor de nacht. Het wordt weer een kort nachtje, want morgen staat de eerste dag roadwalken rondom de Windigo Fire op het programma. Maar hoe dat verloopt is stof voor de volgende sectie!
Beautiful Footpath 