PCT Californië – sectie E – Agua Dulce naar Tehachapi – 177km – 18 mei tot en met 25 mei
Een trail name is een goed gebruik op de PCT en het heeft even geduurd voor ons, maar vanaf deze sectie gaan we niet langer door het leven als Erwin en Suzanne, maar als Formula One en Sparkplug. Een stel dat we vaak tegenkomen en veel praatjes mee maken hebben ons deze namen nu officieel gegeven. Na onze sprint voor de grand prix van Miami kon deze naam voor Erwin niet uitblijven en Suzanne licht altijd vrolijk op als ze iemand ziet en, niet onbelangrijk, ze laat de motor van Erwin draaien (aldus Bugz). Haar naam moest natuurlijk ook iets met auto’s te maken hebben.
Deze sectie is in twee delen op te delen met als letterlijke middelpunt het zeer bijzondere Hikertown.
Maar het verhaal begint bij een Mexicaans restaurant in Agua Dulce waar we met nacho’s, taco’s en een margharita op Brian zitten te wachten die om een uur of 8 direct vanaf LA uit een Uber stapt. In eerste instantie is Brian van plan om trailrunnen en met ons te hiken te combineren. Dit plan vervaagt al snel omdat het veel te warm en natuurlijk veel te gezellig met ons is.
In de krappe 72 uur die Brian met ons meeloopt gaan we van Agua Dulce naar Hikertown. Dit zorgt voor een goede indruk van de PCT want we lopen door woestijn en bos en door warmte maar ook door kou. Het water is (wederom) schaars en we komen verschillende keren trail magic tegen. Uiteindelijk lopen we in de 3 dagen met Brian 110km en 3500 hoogtemeters. En hoe leuk is het om in Hikertown te finishen, deze plaats kan het best beschreven worden als een combinatie tussen een camping, hostel, woonwagenkamp en Lowlands. Met behulp van wat trail magic zwaaien we Brian hier uit terug naar Nederland.
Hikertown is ook het startpunt van de beruchte aquaduct sectie, een relatief vlakke lange hike dwars door de woestijn, vaak heel warm. Deze sectie wordt vaak in de nacht gedaan in groepen. Wij sluiten ons aan bij Dudefest West en gaan om een uur of 6 met neonverf, glowsticks en muziek de woestijn in. Een gezellige avond en nacht volgen met rockklassiekers in hippiestijl.
Een beetje gebroken is het dan nog 2 dagen bikkelen naar het volgende bevoorradingspunt, Tehachapi. We lopen door een enorm windmolenpark, naar het schijnt het grootste van de wereld en luieren daarna lekker in het stadje bij het hotel. Nadat Feyenoord helaas de finale van de Conference League verliest gaan we terug naar de trail om de laatste 8 mijl van de sectie in het donker te doen, het is namelijk erg warm. Het einde van de woestijn begint in zicht te komen.
Beautiful Footpath 