Beautiful Footpath

PCT Californië – sectie D – Cajon junction naar Aqua Dulce – 174 km – 8 mei tot met 18 mei

Na het racen naar Cajon staan ons een paar lange dagen met steile klimmetjes en veel wind te wachten. Terwijl ik dit schrijf brand ik bijna van mijn stoel van de hitte, dus het is bijna niet meer voor te stellen, maar we hebben het deze sectie koud gehad. Temperaturen rond het vriespunt en snijdende harde wind zorgen voor een paar koude dagen.

Na Cajon lopen we naar Wrightwood waar we een nachtje slapen en boodschappen doen voor de komende dagen. Het stadje in is 700 meter dalen, en het stadje uit is, je raad het al 700 meter klimmen. Door de koude wind zijn we niet echt vooruit te branden en pas rond 4 uur lopen we het stadje weer uit. De koude wind motiveert ons wel om in record tempo de 700 meter te stijgen. Niet wetende dat steile klimmetjes de rode draad zullen worden in de rest van de sectie.

Terwijl de wind langzaam wat gaat liggen, de temperaturen langzaam weer wat stijgen beklimmen we Mount Baden Powel en Mount Williamson. Beiden redelijk steil omhoog en op Baden Powel ligt nog verassend veel sneeuw waar we doorheen moeten navigeren. Twee keer worden we beloond met een prachtig uitzicht en op Mt Williamson zelfs met een kampeerplek, zonder wind! Als we wakker worden krijgen we van daghikers zelfs koude pizza en mandarijnen! Jammie!

We lopen inmiddels wel een beetje achter op ons schema, ja weer een schema! Want Brian komt deze kant op en we moeten dan dus wel op tijd in Aqua Dulce zijn, waar Brian ons ergens zal gaan meeten :). Dat betekent drie dagen van elk (bijna) 20 mijl terwijl het landschap langzaam verandert van bergen met sneeuw naar woestijnachtige taferelen (wel met de nodige bergen en hoogtemeters!). Door de (inmiddels ontstane) hitte komen we aan in Acton waar we heel veel bekende gezichten zien. We hebben hier twee super gezellige dagen met onverwachte gesprekken en het is jammer om hier weer te moeten vertrekken.

Maar ons wacht nog één hete maar prachtige etappe naar Aqua Dulce door het bijzonder landschap van Vasquez Rocks. Hier zijn talloze films en series opgenomen zoals Star Trek. We komen ‘s middags aan in Aqua Dulce en belanden bij de Mexicaan waar we heerlijk eten en de rest van de middag relaxed wachten op Brian die deze kant op komt om nog een paar kilometer te lopen van de volgende sectie, maar daarover de volgende keer meer!