Het nieuwe jaar betekent voor ons ook weer een nieuwe locatie en manier van reizen. We laten het chaotische Caïro achter ons en vliegen door naar Luxor. In Luxor leggen we onze reis in handen van een tour organisatie. Heel even niet zelf nadenken over hoe je ergens komt en wat je met je spullen doet, lijkt ons best wel lekker voor een weekje. Achteraf blijkt dat we het juist fijner vinden om zelf alles te regelen en het touren juist helemaal te doen zoals we dat zelf willen. Maar dat weten we dan nog niet ;).
We starten in Luxor met een 8-daagse nijlcruise, wat niet betekent dat we 8 dagen aan het varen zijn. In eerste instantie blijven we in Luxor om daar de West en East bank te bezoeken, met als hoogte punten de Vallei der Koningen en de Karnak Temple. Wat een indrukwekkende plekken om te zien, ik kijk mijn ogen uit. Heel bijzonder om te bedenken dat dit allemaal meer dan 3000 jaar geleden is gemaakt en dat het er nu nog steeds zo uitziet. Sommige tekeningen lijken nog geen 100 jaar oud. Net als bij de Piramides is het indrukwekkend om te bedenken dat deze idioot mooie en grote kunstwerken zijn gemaakt met zo weinig tools ter beschikking. Het geeft een kleine inkijk in hoe rijk en machtig de Egyptenaren waren in die tijd.
Dan tijd om te gaan varen naar Aswan en weer terug naar Luxor. Prima dagen die we besteden met relaxen op het dek en het bezoeken van tempels (de één nog indrukwekkender dan de ander) en andere bezienswaardigheden en het kijken naar het dagelijkse leven van Egyptenaren langs de Nijl. Heel vermakelijk zijn ook de verkopers die zich met kleine roeiboten aan de boot vastmaken en proberen kleden en jurken te verkopen. Leuke manier om dit deel van Egypte op deze manier te bezoeken!
Terug in Luxor moeten we nog 2 dagen de tijd “doden”. We willen namelijk doorreizen naar Dubai en daar is een negatieve PCR test voor nodig. Het testen en wachten op de uitslag kost minstens een dag, dus hebben we twee nachten in Luxor geboekt. Van tijddoden blijkt uiteindelijk niks te kloppen, we zouden nog wel een paar dagen kunnen blijven! We blijken een prachtig hotel geboekt te hebben aan de Nijl (denk aan kreeft eten aan het water, infinity pool en elke dag happy hour) en we vermaken ons uitstekend met nog wat extra touren door Luxor. Zoals ik al zei, we komen erachter dat we het veel leuker vinden om op onze eigen manier en op ons eigen tempo de stad te verkennen. We vinden uit dat we alle irritante taxichauffeurs kunnen vermijden door een fiets te huren en fietsen lekker eigenwijs door de stad naar de Vallei der Koningen (om de graven nog eens uitgebreid te kunnen zien) en naar de Vallei der Koninginnen. We worden onderweg vrolijk nageroepen, fietsende toeristen komen er niet heel vaak voorbij, en wij genieten met volle teugen! En niet alleen van het fietsen, maar ook de tombes blijven fantastisch mooi om te bekijken. We vinden het eigenlijk jammer dat we niet nog een extra dag hebben om naar alle andere valleien te kunnen fietsen die Luxor nog rijk is. Maar we zijn zeker ook voldaan als we aan het einde van de dag met een bootje terug naar ons hotel worden gevaren.
Tijd om onze negatieve testresultaten in ontvangst te nemen (hoe luxe, de ‘hotelnurse’ heeft de certificaten voor ons opgehaald in het ziekenhuis) en om in het vliegtuig te stappen naar Dubai en Egypte achter ons te laten. Een beetje met gemengde gevoelens. Het klinkt als een verademing om te gaan naar een land waar je niet altijd op je hoede hoeft te zijn, waar niet iedereen iets van je wilt of je ziet als een wandelende pinautomaat. Ik heb met verbazing gekeken naar Egyptenaren die om geld durven te vragen voor een dienst, Joost mag weten welke, waar we niet om gevraagd hebben. We hebben denk ik wel duizenden keren La Shukran (nee dankje) gezegd tegen verkopers, taxichauffeurs. En we hebben ons af en toe een beetje opgelicht gevoeld nadat we teveel hadden betaald voor een tour of taxirit. Tja een hoop van de mensen en praktijken ga ik niet missen.. Maar aan de andere kant heeft het land ook zoveel moois te bieden. Het prachtige weer op dit moment, mooie hotels met wel vriendelijke mensen en prachtige schatten die je nergens anders ter wereld zult vinden. Egypte is toch wel een bijzonder land met verschillende gezichten en zeker de moeite waard!
Beautiful Footpath 